パリのコールマン・ヘンケン

日曜日、ナダルがスウェーデン人に負けて全仏５連覇を阻まれた試合を観た後つけっぱなしだったユーロスポーツに、次の試合に出るマリア・シャラポアがサーヴィスの練習をする姿が映った。で、引き画になると観客席はガラガラ。肩の手術をしてツアーから遠ざかっているうちに彼女はもう過去の人なのか？　まだ２２歳なのに？　と俄然興味がわいたのでローラン・ギャロスに向かった。うちから徒歩１０分なので。

全仏オープンには、夕方５時を過ぎるとメイン・コートのチケットが２４ユーロから、サブ・コートのもっと格下の試合は１０ユーロから発売になるシステムがある。ところが入り口で少し並んだので席に着くともう第１セットは終わっていて、６-４でシャラポア。ああ、せっかく３１ユーロのいちばんいい席を奮発したのに下手すると１セットだけ観て終わりか、と思っていたら、まったく足の動かないシャラポアがなんと第２セットを０-６で落とす。元世界ランク１位が、第２５シードの選手を相手に０-６でセットを落とす姿は、かなり痛々しかった。

ところがなんと、第３セットを６-４で取り返して結局勝ってしまうシャラポアだったのだ。「勝てるかも」と思ってしまった相手選手の自滅な感じも否めないけれど、なんかやっぱりすごい根性してます、世界レベルの人は。

気のせいか、いつにも増して鬼気迫る「シベリアのサイレン」（ショットの時に叫ぶのでついたニックネーム）でした。